Co nahrazuje pupeční šňůru mláďatům zvířat, která snášejí vajíčka?
Zatímco výživu nenarozených živorodých savců obstarává pupečník, vejcorodí živočichové musejí spoléhat na jiný způsob přísunu živin.
Podle typu prenatálního vývoje lze živočichy rozdělit do tří skupin. V případě živorodých, kam patří drtivá většina savců včetně člověka, se mládě vyvíjí uvnitř dělohy a výživu získává prostřednictvím placenty. Mláďata vejcorodých zvířat – mezi něž se řadí i několik savců, například ptakopysk – spoléhají na tzv. žloutkový váček uvnitř vajíčka, který s jejich zažívacím traktem spojuje vyživovací trubice neboli žloutková stopka.
Jde o analogii savčí pupeční šňůry, přičemž po vylíhnutí zaschne, odpadne a zanechá téměř neznatelnou jizvu odpovídající pupku. Uvedené se týká i vejcoživorodých druhů, například některých ještěrek a hadů, jejichž mláďata se líhnou téměř zároveň s nakladením vajec, a někdy dokonce ještě v břiše matky.
